COSA SONO

Le polveri sottili fanno parte del particolato atmosferico (abbreviato in PM, dall’inglese particulate matter), ossia delle particelle solide e liquide di sostanze organiche e inorganiche (ad esclusione dell’acqua) che si trovano sospese nell’aria. Le particelle di dimensioni maggiori se colpite in un certo modo dalla luce sono visibili sotto forma di polvere o caligine, a differenza di quelle più piccole che risultano invisibili. Non si tratta di una singola entità chimica, ma di una miscela complessa; tra i maggiori componenti delle polveri sottili vi sono i solfati, i nitrati, l’ammoniaca, il cloruro di sodio e le polveri minerali.

Sulla base del diametro delle particelle, misurato in micron (μm; un micron corrisponde a un millesimo di millimetro), si distinguono:

• il particolato grossolano, insieme delle particelle con un diametro superiore a 10 micron;
• il PM10, insieme delle particelle con un diametro inferiore a 10 micron;
• il PM2,5, insieme delle particelle con un diametro inferiore a 2,5 micron, dette particelle fini;
• il PM0,1, insieme delle particelle con un diametro inferiore a 0,1 micron, dette particelle ultrafini.

DOVE SI TROVANO

Le polveri sottili sono presenti nell’aria che respiriamo. La loro origine è sia naturale sia antropica, ossia riconducibile ad attività umane. In natura le particelle vengono generate per esempio dall’erosione del suolo, dalla vaporizzazione dell’acqua marina, dagli incendi boschivi, dalle eruzioni vulcaniche e dalla dispersione dei pollini. I processi industriali, il riscaldamento, i processi di combustione in generale e il traffico veicolare sono tutte fonti di particolato atmosferico. Anche il fumo di sigaretta contribuisce a generare polveri sottili. Va sottolineato che l’inquinamento da polveri sottili riguarda sia gli ambienti esterni (outdoor) che gli ambienti interni agli edifici (indoor). Negli ambienti chiusi il fumo di sigaretta può produrre concentrazioni di polveri sottili elevatissime, anche 100 volte superiori ai limiti di legge consentiti per l’ambiente esterno.

LE VIE DI ESPOSIZIONE

Le polveri sottili penetrano nell’organismo per via inalatoria. Al diminuire del diametro aumenta la capacità di penetrare nelle vie respiratorie, specialmente se si respira a bocca aperta: il particolato grossolano non è in grado di superare la laringe, il PM10 penetra nel tratto respiratorio superiore, il PM2,5 raggiunge i polmoni e il PM0,1 raggiunge gli alveoli polmonari e può quindi penetrare nel sangue (per questo motivo il particolato ultrafine è chiamato anche “polvere respirabile”).

GLI EFFETTI SULLA SALUTE

Le polveri sottili si associano principalmente alle malattie cardiovascolari e alle malattie respiratorie. La pericolosità delle polveri dipende dalla loro composizione, per esempio il particolato fortemente acido è particolarmente dannoso. In più, le particelle possono diventare un veicolo per altre sostanze tossiche, come avviene durante la combustione dei materiali fossili, che contengono elevate concentrazioni di metalli pesanti: i metalli pesanti si depositano sul particolato ultrafine e possono quindi essere inalati e raggiungere i polmoni.

Le polveri sottili causano un’infiammazione cronica dei polmoni, favoriscono la fibrosi polmonare (una condizione in cui il normale tessuto polmonare è sostituito tessuto cicatriziale che interferisce con il corretto funzionamento di questi organi) e la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO). Le polveri sottili possono interagire con gli allergeni respiratori scatenando l’asma allergica nei soggetti predisposti. Lo stato infiammatorio generato dal particolato può poi diffondersi a distretti corporei diversi da quello respiratorio. L’esposizione prolungata alle polveri sottili è stata collegata a diversi problemi cardiaci e alla mortalità cardiovascolare. Le polveri sottili aumentano il rischio di cancro. L’Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro (IARC) ha inserito l’inquinamento atmosferico nell’elenco degli agenti cancerogeni (Gruppo 1, cancerogeni certi). Sono numerosi gli studi che hanno dimostrato che l’esposizione a PM10 e PM2,5 si associa a un rischio più elevato di sviluppare un tumore del polmone.

COME DIFENDERSI

Per prevenire i danni provocati dalle polveri sottili bisogna evitare quanto più possibile di esporsi al particolato inquinante.

Alcuni comportamenti utili sono:

• evitare le zone trafficate, in particolare negli orari di punta;
• cambiare regolarmente l’aria delle stanze, evitando di aprire le finestre negli orari in cui l’inquinamento esterno è più alto;
• tenere aperte le finestre se si utilizzano spray o solventi;
• non soggiornare a lungo negli ambienti chiusi in cui è presente una stufa o un camino a combustibile fossile e dove si fuma;
• installare dispositivi per la purificazione dell’aria.

Per quanto possibile, oltre ad evitare l’esposizione, è importante contribuire a ridurre la generazione di polveri sottili:

usare i veicoli (auto, moto, ecc.) e gli utensili (es. tagliaerba, soffiatore/aspiratore) con motore a combustione il meno possibile;

non fumare, specialmente negli ambienti chiusi;

testo tratto dalla “Fondazione Umberto Veronesi”

Scopo del progetto:

Monitorare tramite sensori la qualità dell’aria, in particolare delle polveri sottili, in vari punti della città con l’aiuto dei nostri volontari che a turno installeranno i sensori presso i loro balconi o si recheranno presso le scuole durante gli orari di entrata o uscita.

Obiettivi del progetto:

Il progetto intende sensibilizzare la popolazione residente dei pericoli connessi alla presenza delle polveri sottili nell’aria. Una delle principali cause della presenza delle polveri sottili è proprio il traffico motorizzato.

Tempi e modi:

Intendiamo portare avanti il progetto per almeno un anno attraverso l’impiego di quattro sensori mobili e volontari che si alterneranno nella registrazione dei risultati. I dati ottenuti saranno periodicamente inviati centralmente ed elaborati tramite un software dedicato. I risultati ed i grafici verranno pubblicati in maniera tempestiva sul nostro sito www.adbascoli.it. In aggiunta installeremo nei pressi dei sensori dei cartelli mobili indicanti la presenza degli stessi con relativo indirizzo web e QR code per leggere i risultati.

I sensori:

I sensori scelti in base ai costi e alle caratteristiche tecniche sono i modelli Atmotube PRO (https://atmotube.com/atmotube-pro).

Per partecipare:

Se intendi contribuire al progetto “adottando” per almeno una settimana un sensore o facendo da “sentinella” presso qualche scuola, contattaci tramite mail info@adbascoli.it

Atmotube Pro è un misuratore della qualità dell’aria tra i più comodi per essere trasportati, in quanto entra facilmente in tasca. Le sue performance sono impeccabili, sia nella misurazione sia nella comunicazione con lo smartphone. L’unico svantaggio è dato dall’assenza del rilevatore di CO2.

Quali indicatori presenta?

Il misuratore di Atmotube misura la qualità dell’aria mediante vari indicatori: le polveri sottili (PM10, PM2.5 e PM1.0), i VOC(Composti Volanti Organici), la formaldeide, la pressione atmosferica, l’umidità e la temperatura.

Come si mette in funzione?

Il prodotto è di dimensioni molto contenute e ha un peso di appena 180 grammi, di conseguenza non trova posto un display. Per accedere alle rilevazioni devi scaricare una specifica app per smartphone e tablet con sistemi operativi iOS oppure Android, e connettere il device mobile al misuratore attraverso il Bluetooth. L’interfaccia è molto semplice da comprendere e permette di accedere a tutte le impostazioni avanzate con pochi tap.

Dove posso usarlo?

Considerando le piccole dimensioni e la velocità con cui il dispositivo aggiorna i rilevamenti, puoi usarlo davvero ovunque, non esclusivamente in casa. Hai la possibilità di conoscere l’aria che respiri quando sei in ufficio, nella tua attività commerciale, mentre pratichi sport all’aria aperta o quando ti trovi in palestra.

Siamo alla ricerca di volontari che per almeno una settimana possano raccogliere i dati tramite i sensori.

Di cosa abbiamo bisogno:

• Volontario presso la propria abitazione/ufficio – il punto di posizionamento del sensore deve essere all’esterno riparato dalla pioggia, essere al massimo al primo piano, e deve affacciarsi su una via di interesse pubblico (no cortili privati)
• Volontario presso le scuole – il sensore verrà portato con se appeso ad uno zainetto o al collo. In base agli orari di ingresso della scuola, la presenza è richiesta per circa un quarto d’ora prima e dopo (tipicamente dalle 7:45 alle 8:15)

Se puoi aiutarci contattaci su info@adbascoli.it